非洲的制造业发展很大程度受限于能源的匮乏，缺乏充足的电力供应。2017《BP世界能源统计年鉴》数据显示，2016年非洲的发电量只占世界发电量的3%。非洲尚有约6亿无电人口，超过总非洲人口的一半。
这也成为光伏产业的机会所在，国内多家光伏企业早早开始在非洲布局相关业务。天合光能、晶科能源、协鑫都在多年前开始耕耘非洲大陆。
非洲优越的光照和土地条件，光伏发展潜力巨大。大型光伏地面电站可以对当地电网电力供给不足进行大范围补充。其次，对于部分无电区域，光伏离网项目的建设打破没有电力设施的局限，保障当地用电，成为一种解决电力资源紧缺的方式。随着光伏技术的不断发展成熟，光伏发电成本进一步降低，非洲光伏将会迎来上升期。
在投资方面，中国近三年对非洲年均直接投资保持在30亿美元左右。截至2017年底，中国对非各类投资存量超过1000亿美元，几乎遍及非洲每个国家。近年来，中国民营企业对非投资也快速增长，而且逐渐成为对非投资的生力军。
中非在可再生能源领域，尤其是太阳能方面的合作取得了显著进展。太阳能已成为中非基础设施建设重要合作内容，这亦表明发展中国家应对气候变化和发展清洁能源的决心。电力发展是经济增长的动力，近年来随着非洲经济与人口的不断增长，电力需求快速上升。而非洲拥有优越的光照和土地条件，因此可再生能源发展潜力巨大。
